Was ist Ghostwriting – und was bedeutet es heute?

Viele Laien haben ein eingeschränktes Verständnis von Ghostwriting, während die Realität viel umfassender ist.

Gängige Definitionen von Ghostwriting beschreiben es als das Schreiben im Namen einer anderen Person, Gruppe, Firma oder Institution, ohne dabei namentlich genannt zu werden. Häufig handelt es sich jedoch um eine individuelle Partnerschaft, die verschiedene Beziehungen und Dienstleistungen umfasst, die auf die Bedürfnisse, Ziele und die Arbeitsweise der Autoren abgestimmt sind.

Heutzutage ist es immer üblicher, dass Ghostwriter öffentlich anerkannt werden und ihre Arbeit in Form von „und John Smith“ oder „mit Jane Brown“ namentlich erwähnt wird.

Obwohl die gängige Definition weiterhin verbreitet ist, verändert sie sich, da immer mehr Menschen die vielfältigen Aufgaben von Ghostwritern kennenlernen. Beispielsweise können sich Autor und Ghostwriter die Schreibaufgaben teilen, oder der Ghostwriter übernimmt bestimmte Aufgaben, wie das Verfassen von Geschichten und Recherchen oder die Ausgestaltung der Handlung eines Romans oder einer Erzählung, während der Autor die ursprünglichen Ideen und Recherchen liefert. Ghostwriter können Autoren auch dabei unterstützen, ein Konzept und eine Geschäftsstruktur zu entwickeln, ihre Zielgruppe zu identifizieren, ihren eigenen Stil zu finden, die Arbeit zu koordinieren, Gespräche mit externen Quellen zu führen und relevante Studien zu recherchieren.Erfahren Sie hier mehr mehr erfahren Aus unserem Artikel Darüber hinaus können Ghostwriter als Entwicklungslektoren fungieren und Autoren in den frühen Produktionsphasen bei der Gestaltung ihres Werkes unterstützen. Sie können auch als Lektoren und Textkorrektoren tätig sein und Manuskripte, die vor der Veröffentlichung überarbeitet werden müssen, polieren, überarbeiten und neu gestalten.

Die Aufgabenteilung variiert je nach Projekt und richtet sich danach, was für den Erfolg des Projekts am sinnvollsten erscheint. Deshalb verstehen wir „Ghostwriting“ als Oberbegriff für kreative Kooperationen bei verschiedensten Projekten, darunter Bücher, Reden, Whitepaper, Kurzartikel, Websites, Blogs, Podcasts – im Grunde alle Arten von Inhalten, die unsere Kunden gemeinsam mit uns erstellen möchten.

Schreiben ist einer der ältesten Berufe

Obwohl Ghostwriting in der Öffentlichkeit erst seit relativ kurzer Zeit bekannt ist, gibt es Ghostwriting und gemeinschaftliches Geschichtenerzählen schon seit Anbeginn der Welt. Das wohl bekannteste Beispiel ist die Bibel. Beide Testamente wurden Jahrhunderte nach den Ereignissen von einer Tafel geschrieben – in der Antike gab es kein geistiges Eigentum. Jahrtausendelang wurden Geschichten gemeinsam erzählt, insbesondere im Rahmen des mündlichen Erzählens. Die frühesten bekannten „Botschaften“ werden daher nicht einem einzelnen Autor zugeschrieben, sondern sind vielmehr die gesammelten Darstellungen und Beiträge ganzer Gesellschaften.

Erst im Zeitalter der Aufklärung wurden Menschen als alleinige Schöpfer von Geschichten und anderen künstlerischen Werken, insbesondere von Büchern und später Filmen, anerkannt. Autoren (französisch für „Autoren“) genossen hohes Ansehen, da sie Geschichten allein verfassten und ihnen ihren Namen gaben. Innerhalb kurzer Zeit etablierte sich die Vorstellung, dass ein Buch eine einzige Quelle haben müsse, nicht nur in literarischen Kreisen, sondern auch in der Vorstellungskraft der Leser.

Der Aufstieg des Auteurs im 18. und 19. Jahrhundert verdrängte weder die Methode des gemeinsamen Erzählens noch den Einsatz von Ghostwritern – er trieb sie lediglich in den Verborgenen. Tatsächlich gilt diese Zeit als Ursprung der gängigen Vorstellung vom Ghostwriting. Eines der aufschlussreichsten Beispiele hierfür ist das Werk und Leben von Samuel Johnson, dem bekannten englischen Schriftsteller und Publizisten. Johnson begann seine Karriere als sogenannter „Hack“-Autor – ein schlecht bezahlter Auftragsschreiber. Auf dem Höhepunkt seines Ruhms nutzte er offenbar für einige seiner Essays einen Ghostwriter, den er heimlich mit dem Buchstaben T kennzeichnete. Später distanzierte sich Johnson aus Schamgefühl von dieser Praxis. Nach Johnsons Tod trieb sein Schüler und Biograf James Boswell – der fälschlicherweise oft für Johnsons Ghostwriter gehalten wird – diese Verhöhnung noch weiter, indem er Ghostwriting mit dem Verkauf des eigenen Verdienstes verglich.

Vom Stigma zur Kritiktechnik und zum Status

Seit Johnsons Zeiten haben viele angesehene Autoren, die mit Ghostwriting gearbeitet haben, mit diesem Stigma des Ausverkaufs zu kämpfen gehabt. Zu ihnen zählte insbesondere die Gruppe großartiger amerikanischer Autoren wie William Faulkner, F. Scott Fitzgerald, James Agee und Aldous Huxley, die nach dem Aufkommen des Tonfilms nach Hollywood gingen, um als Drehbuchautoren und -überarbeiter Geld zu verdienen. Dieses selbstauferlegte Gefühl der Unzulänglichkeit brachte ihm kürzlich eine Nebenrolle in dem 2021 für den Oscar nominierten Film „Mank“ ein – über den berühmten Drehbuchautor Herman Mankiewicz, der eigentlich Schriftsteller und New Yorker Dramatiker werden wollte, sich aber letztendlich für die Karriere als Oscar-gekrönter Autor von „Resident Kane“ entschied.

Das dunkle Tabu um das Ghostwriting betrifft nicht den Ghostwriter, sondern den Autor selbst: Die Worte eines anderen als die eigenen auszugeben, gilt als Betrug oder Täuschung. Doch jeder, der schon einmal an einem kreativen Kunstprojekt beteiligt war – sei es ein Dramatiker, der Anmerkungen von Regisseur und Schauspielern einarbeitet, ein Autorenteam für eine Fernsehsendung oder Comiczeichner, die mit Textern zusammenarbeiten – weiß, dass die Annahme, es gäbe einen einzigen Autor, der für jede Geschichte verantwortlich ist, eine Täuschung ist.

Das gilt genauso für die Buchproduktion. Man sollte den Begriff „Ghostwriter“ nicht überbewerten – zahlreiche Werke der Belletristik und Sachliteratur, die wir lieben, wurden von anonymen Lektoren geformt, überarbeitet und sogar umformuliert. Man denke nur an die Arbeit von Maxwell Perkins, einer Größe in Verlagskreisen, dessen bedeutende Änderungen an Klassikern wie Fitzgeralds „Der wunderbare Gatsby“ und Thomas Wolfes „Schau heimwärts, Engel“ maßgeblich zu deren Erfolg beigetragen haben. Die Vision und die Geschichte jedes Buches stammten vom Autor, die Botschaft jedoch war das Ergebnis einer Zusammenarbeit. Genau das tun die effektivsten Ghostwriter und Autoren in Zusammenarbeit mit anderen: Sie helfen ihren Autoren, die beste Version ihrer Vision zu finden und auszudrücken.

Die Honorare von Ghostwritern sind – zumindest in gehobenen Kreisen – mit dem Aufstieg der Prominenz immer bekannter und geschätzter geworden. Fragt man die meisten Talentscouts in Hollywood, Top-PR-Manager, CEOs bekannter Marken und Politiker, werden sie einem nicht nur erklären, was ein Ghostwriter tut, sondern auch, welchen Mehrwert er bietet. Jack Welch und Lee Iacocca wurden in den 1980er-Jahren unter anderem durch ihre Bestseller-Memoiren berühmt, die sie ohne die Unterstützung so talentierter Autoren wie Bill Novak und Catherine Whitney nicht hätten schreiben können. Donald Trump wäre ohne Tony Schwartz, Trumps Ghostwriter für sein wegweisendes Buch „The Art of the Deal“, wahrscheinlich nicht Staatsoberhaupt geworden.

Was das Ghosting wirklich und vollständig ans Licht brachte und damit die weit verbreiteten Vorurteile ausräumte, war die Allgegenwärtigkeit und Offenheit des Internets. Innerhalb kürzester Zeit war alles und jeder im Netz präsent – ​​es gab keine Grenzen mehr. Wir wussten nicht nur, dass Barack Obama seine Reden nicht selbst verfasste, sondern sein junger Redenschreiber Jon Favreau wurde selbst zum Star. Was damals bekannt wurde, wurde normal und somit akzeptiert. Manche CEOs und Prominente schreiben ihre Bücher selbst, viele aber nicht – und die meisten Zuschauer verstehen und akzeptieren das heute.

Das Internet hat die praktische Zusammenarbeit – den tatsächlichen Austausch kreativer Werke – durch eine Reihe neuer Technologien und Systeme erheblich vereinfacht. Songwriter können Songs und Aufnahmen in Sekundenschnelle austauschen. Apps wie Google Docs ermöglichen es Autoren, Entwürfe bequem zu teilen und weltweit in Echtzeit zusammenzuarbeiten. Andere moderne Technologien erlauben es Autoren, ihre Texte in Arbeit mit ihren Lesern zu teilen und schnell Feedback und Ideen für Überarbeitungen zu sammeln.

Wie wir bereits in der Einleitung zu dieser Reihe erwähnt haben, war der größte Umbruch im Schreibbereich durch das Internet jedoch auf der Nachfrageseite zu beobachten. Selbstveröffentlichung wurde früher als reine Eitelkeitsprojekte belächelt. Heute treibt sie den Content-Markt an – von etablierten, frei zugänglichen Plattformen wie Tool und LinkedIn über schnell wachsende Newsletter-Dienste wie Substack bis hin zum Aufstieg von renommierten Full-Service-Anbietern für Hybrid-Publikationen, die es Meinungsführern ermöglichen, ihre Bücher nach ihren eigenen Vorstellungen und ihrem eigenen Zeitplan zu veröffentlichen. Dies hat Ghostwriting von einer exklusiven Dienstleistung zu einer immer wichtigeren Notwendigkeit gemacht.

Tatsächlich sind Führungskräfte, Meinungsbildner und alle, die ihre Geschichten erzählen oder neue Ideen und Erkenntnisse teilen möchten, oft vielbeschäftigte Menschen, die lange arbeiten, um große Ziele zu erreichen. Sie verfügen über umfassende Kompetenzen in ihren Bereichen, haben aber selten die Zeit oder die nötigen Fähigkeiten, um beispielsweise selbst eine Reihe von Fachartikeln oder ein tiefgründiges Buch zu verfassen.

Und warum sollten sie das auch alleine schaffen? Schließlich bedeutet die Entscheidung gegen die Zusammenarbeit mit einem professionellen Autor, sich selbst unnötige Nachteile zuzufügen.

Heute wird die Zusammenarbeit mit einem Ghostwriter von den Führungskräften in Unternehmen, Kampagnen und der Öffentlichkeitsarbeit, mit denen unsere Teams zusammenarbeiten, als Bereicherung angesehen, da die Qualität gemeinschaftlicher Projekte höher ist als die von Einzelarbeiten, was zu größeren Erfolgen führt. Andererseits wenden sich immer mehr etablierte Autoren an uns, um Partnerschaften einzugehen, da sie erkannt haben, dass sie als Co-Autoren oder Ghostwriter für andere Autoren und Fachleute, die ihre Geschichten nicht selbst schreiben können oder wollen, ein lukratives Einkommen erzielen können.

Vorteile der Zusammenarbeit mit einem professionellen Ghostwriter

Wenn Sie bereits viele großartige Bücher gelesen haben, mag es naheliegend erscheinen, selbst eines zu schreiben. Doch so läuft es in der Regel nicht, insbesondere für Debütautoren. Ein Buch von Grund auf zu erstellen, kann beängstigend sein, und wenn es Ihr erstes Buch ist, kann es frustrierend und sogar beängstigend sein. Daher ist es kein Wunder, dass viele angehende Autoren unsere Unterstützung suchen. Sie erkennen den Vorteil, mit einem Spezialisten zusammenzuarbeiten, der nicht nur ein versierter Autor ist, sondern auch über umfangreiche Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Autoren verfügt und die Ängste und Sorgen versteht, die Autoren naturgemäß haben.

Mit einem Ghostwriter an Ihrer Seite wird der hochgesteckte Traum – oder die beängstigende Aussicht –, ein Buch zu schreiben, das Ihre Ziele erfüllt und Sie glücklich macht, nicht nur erreichbar, sondern auch zu einem außergewöhnlichen und bereichernden Erlebnis. Mit Gotham und United Ghostwriters können Autoren nachts ruhig schlafen, denn sie wissen, dass sie in guten Händen sind.

Ein Ghostwriter kann Ihnen helfen, wenn:

Ihre neue Sichtweise oder Methode so überzeugend ist, dass Ihre Kollegen immer wieder sagen: „Du musst ein Buch schreiben.“ Doch wer hat schon Zeit, wenn man rund um die Uhr im Einsatz ist?

Sie haben eine persönliche Geschichte zu erzählen, die anderen helfen kann, aber Sie wissen nicht, wie Sie sie zu Papier bringen sollen.

Sie halten die Keynote auf einer bevorstehenden Konferenz und sollen das Publikum zu konkreten Maßnahmen zur Verbesserung ihres Unternehmens motivieren, aber das Schreiben in einem vorgegebenen Rahmen will Ihnen einfach nicht gelingen.

Sie haben eine geniale Romanidee, aber Ihnen fehlt das nötige Können, sie umzusetzen.

Sie möchten Inhalte erstellen, aber Sie halten sich an die Geschäftsweisheit: „Tu nur, was du kannst“ – und Schreiben gehört nicht dazu.

Sie möchten Ihre Schreibfähigkeiten verbessern und mit einem Profi zusammenarbeiten.

Die Zusammenarbeit mit einem Ghostwriter ermöglicht es Ihnen, Ihre Geschichte zu teilen. Wir setzen Ihre Vision so um, wie sie Ihnen entspricht. Es ist Ihre Geschichte, Ihr Funkeln, Ihre Kreativität. Wir helfen Ihnen lediglich dabei, sie auf dem Papier zum Leben zu erwecken.